"La religiosité au service de la trahison." Comment les cheikhs ont-ils participé à la légitimation de l'occupation des pays musulmans par la France ?
Durant les années qui ont suivi les révolutions arabes, l'expression "cheikhs des sultans" a refait surface. Des millions de jeunes arabes ont été choqués par de nombreuses personnalités religieuses qui ont toujours écouté leurs sermons, et ont été surpris par le fait qu'ils justifient auprès de l'autorité la légalité de l'usage de la violence contre les manifestants. La volonté des larges groupes de jeunes, avec leurs demandes de démocratie et de justice sociale, s'est heurtée aux fatwas de certains cheikhs qui dépréciaient ces demandes, interdisant la rébellion contre les dirigeants, et ordonnant aux gens d'obéir au "gouverneur" et de rester chez eux. C'est là qu'est apparue la différence entre les idéaux et les valeurs que ces cheikhs ont toujours scandés dans leurs sermons et leurs discours sur la justice, la charité et le caractère sacré du sang. Bien sûr, ce qui a échoué à son premier test réaliste lorsqu'il s'est agi de s'opposer au pouvoir politique, bien sûr, à quelques exceptions près.
Cependant, le phénomène des "cheikhs des sultans" a connu des manifestations plus graves que la simple légitimation de l'autorité politique existante et l'interdiction de la critiquer ou de s'y opposer. Il a plutôt été exploité par la colonisation européenne des pays islamiques au cours du 19e siècle. Tout cela dans le but de consolider ses fondements et de faciliter sa mission de contrôle de la population musulmane. En plus de couper l'élan populaire de la résistance populaire armée qui le combattait, sous le couvert de la religion. Faire cela en exploitant les cheikhs des Zaouia, et le reste des institutions religieuses, pour leur symbolisme parmi le peuple, pour les persuader de s'abstenir de combattre le colonialisme, comme cela s'est produit dans plusieurs pays.
Pendant les campagnes coloniales européennes des pays musulmans, la religion a souvent joué un rôle de motivation dans la résistance à l'occupation étrangère des terres musulmanes. Les ordres soufis et les cheikhs traditionnels ont joué un rôle de premier plan dans la résistance armée aux 19e et 20e siècles. Les preuves sur ce point sont peut-être infinies, les plus marquantes étant la résistance de l'émir Abd al-Qadir al-Jaza'iri, affilié à la Qadiriyya Zawiya, et d'Omar al-Mukhtar al-Libi et du mouvement Senussi. Ajoutez à cela Muhammad ibn Abd al-Karim al-Khattabi au Maroc, et la participation d'Al-Azhar à la résistance à l'occupation française de l'Égypte, et d'autres encore.
Cependant, l'occupation a également su utiliser le symbolisme de la religion et le mettre à son service afin de combattre ces résistances. Pour ce faire, il achète la réputation de certains cheikhs et personnalités religieuses et les persuade de travailler dans son intérêt. En retour, il leur offre une protection ou des avantages matériels tels que de l'argent, des exonérations fiscales et la garantie de maintenir leur pouvoir sur la population.
Toutefois, la ruse la plus importante que l'occupation française en Algérie a su exploiter est d'obtenir une fatwa des principales institutions religieuses de l'époque. Parmi lesquelles figuraient la mosquée de Kairouan, Al-Azhar, et les savants de la Mecque et de Médine. Celles-ci ont été attirées par l'occupation pour émettre une fatwa qui a été utilisée pour légitimer l'occupation française et criminaliser ses combats, et considère la résistance comme "se jeter dans la destruction."
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La Tunisie. Les ordres soufis, la "police de garde" de l'occupation française
La Tunisie connaît l'entrée de l'occupation française en son sein en 1881, mais il lui faut recruter des hommes au cœur de la société tunisienne pour le servir et faciliter sa mission. Il trouva dans certains anciens des Zawya les hommes adéquats pour cette tâche. Les Français ont su exploiter la passion religieuse des ordres soufis pour établir ses piliers en s'assurant la fidélité de certains de ses cheikhs. Le fait que ces routes étaient les seules institutions populaires qui encadraient la communauté locale dans l'arène tunisienne. En l'absence de partis ou de formations politiques de quelque nature ou orientation que ce soit.Le Dr Al-Talili Al-Ajili mentionne, dans son livre " Les ordres soufis et le colonialisme français en Tunisie ", le rôle joué par la zaouïa Qadiriyya de la région du Kef, située au nord-ouest de la Tunisie, pour préparer l'entrée des Français et inciter la communauté locale à leur obéir. Et ce, à travers le rôle joué par Sidi Kaddour, le cheikh de la zaouïa Qadiriyya de cette région. Il a annoncé sa rapprochement avec les dirigeants français et leur a déclaré son obéissance. Il a exploité son influence spirituelle et sociale afin d'aliéner la résistance armée, et a appelé les résistants à abandonner le djihad. L'auteur indique également que Muhammad bin Shaaban, le cheikh des cheikhs de la Qadiriyya et l'imam de la mosquée du Bardo à l'époque, était l'un de ceux qui coordonnaient avec l'occupation. Des sources indiquent qu'"on l'a vu accueillir les forces françaises à leur entrée en Tunisie".
La situation n'était pas meilleure en Algérie voisine. Les cheikhs soufis travaillaient pour que la société se soumette à l'occupation française et pour éteindre les troubles et les révolutions. C'est ce qu'a fait Al-Bashir bin Muhammad bin Si Al-Eid, le grand cheikh de Tijaniya, à Tamasin, dans le sud de l'Algérie. Alors que, lors du soulèvement dans le sud en Tunisie et en Algérie, le cheikh s'est employé à "apaiser les tensions, à répandre le calme et à se soumettre à la France", comme le souligne l'auteur.
Algérie.. Les cheikhs soufis ont cessé de porter des armes pour informer sur la résistance.
Les ordres soufis en Algérie ont porté la bannière de la résistance armée contre le colonialisme pendant de nombreuses années. Ils ont su mobiliser les populations contre le colonisateur, et plusieurs leaders de la résistance sont sortis de leurs kuttab (écoles coraniques) et de leurs mosquées. Le plus important d'entre eux était l'émir Abdul Qadir Ibn al-Zaouïa al-Qadiriyya, en plus de plusieurs autres résistants, tels que les Ouled de Sidi al-Sheikh, al-Za'atsha, al-Zawawa, Ahmed bin Salem et d'autres.
Toutefois, cette relation avec le colonialisme français a connu un changement radical par la suite. Le soufisme passe d'un facteur de mobilisation des populations pour la résistance militaire à l'occupation, à un moyen de contrôler les différentes tribus. Cela se fait en utilisant l'autorité de la religion et l'influence morale du cheikh du Zaouïa et de son statut social. L'occupation française a pu étudier ces Zaouïas, tisser des relations avec eux, et se rapprocher de leurs cheikhs. Certains ont même considéré que l'occupation était porteuse d'un message éclairant.
Le message envoyé par le cheikh alaouite Ibn Aliwa résume peut-être le point de vue de certaines Zawiyas concernant l'occupation française et leur approche intellectuelle de celle-ci. Dans cette lettre, il dit : "...Depuis quand le pays algérien est-il revêtu du drapeau français et embelli par sa splendeur ? Tout le monde admet que c'est l'un des pays qui progresse le plus rapidement dans la voie de la réforme. Cependant, nous n'avons pas bénéficié de cette réforme, sauf pour ce que nous voyons, comme construire des prisons avec nos stupides et des routes avec nos enfants, qui sont vides du travail de ce monde et de l'au-delà. Néanmoins, je ne dis pas que le gouvernement (français) a délibérément quitté la réforme, non, mais je dis : il n'en connaissait pas le chemin, alors il est rentré à la maison en manquant sa porte."
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Léon Roche... l'espion qui a émis une fatwa pour légitimer l'occupation.
L'occupation française en Algérie a utilisé l'une des ruses les plus astucieuses pour exploiter les sentiments religieux de la population et la dissuader de lui résister. En effet, il a cherché à obtenir des hautes institutions religieuses de l'époque une fatwa déclarant qu'il est interdit de combattre l'occupation . Le gouverneur général français confie cette tâche à l'un des personnages les plus controversés de l'histoire de l'occupation française en Algérie, à savoir Léon Roche, un soldat et traducteur qui a travaillé dans l'armée française en Algérie.
Léon Roche a mentionné dans son livre "32 ans au sein de l'Islam", qui a été traduit et commenté par Muhammad Khair Mahmoud al-Bikai, que le père de Léon Roche avait participé à l'occupation française de l'Algérie en l'an 1830. Il rejoint l'armée deux ans plus tard, et a pu apprendre l'arabe et s'intégrer dans la société en se rapprochant des Algériens. Il se mêle à eux dans les cafés et assiste aux séances du tribunal musulman, et est également devenu traducteur pour l'administration française. Lors de l'armistice entre la France et El Amir Abdul Qadir, connu sous le nom de "traité de Tafneh", il a pu convaincre El Amir Abdul Qadir qu'il s'était converti à l'islam et avait changé son nom en "Hajj Omar". Il leur a montré qu'il avait fait une bonne conversion à l'islam et qu'il voulait rejoindre l'État du prince, afin que ce dernier le prenne comme traducteur et écrivain personnel. Cependant, après la fin de l'armistice entre l'émir Abd al-Qadir et les Français, Léon Roche s'enfuit et déclare qu'il n'est pas musulman, avant d'être démasqué comme espion par les Français.
Les Français ont été confrontés à une résistance armée dans toutes les régions d'Algérie. La plus importante fut sans doute celle de l'Emir Abdul Qadir. Ils ont également souffert de l'exode massif de la population suite à l'occupation de leurs terres. Ils refusaient de vivre sur les terres occupées par les Français, qu'ils considéraient comme des "terres de mécréants", soumises à un souverain mécréant avec lequel ils n'avaient pas le droit de commercer ni d'obéir. Les statistiques montrent que plus des deux tiers de la population de la capitale algérienne sont partis après l'occupation française. Les restrictions françaises en matière de culte, la fermeture des mosquées et leur politique de répression n'ont fait que renforcer ce constat. Ce n'est pas dans leur intérêt car ils ne trouvent pas les ouvriers, les commerçants et les agriculteurs nécessaires.
Les Français jouent donc sur les cordes religieuses pour étouffer ces révolutions et obliger la population à cesser d'émigrer. Tout cela a été réalisé par des fatwas émises par des ordres soufis en Algérie, dont le plus important était la Tijaniyya, le cheikh de cette dernière, Muhammad al-Saghir, étant en conflit avec Abd el-Qader. En outre, la fatwa a été approuvée par les principales institutions islamiques de l'époque, qui avaient une influence et une légitimité religieuse parmi les musulmans. Les plus importantes d'entre elles étaient Kairouan en Tunisie, Al-Azhar en Égypte et les savants de la Mecque et de Médine dans le Hedjaz. Ils ont également émis une fatwa contre la lutte anti- française, approuvée par les cheikhs d'Alexandrie. Le plus grand succès pour Léon Roche et l'occupation française fut la fatwa émise par le Sharif de la Mecque et ses savants.